Bilhistorisk Tidsskrift  NR. 56  -  EFTERÅR 1978     side   26
     
 

Rolls-Royce Rally
i Great Smoky Mountains
af Ebbe Suenson

Den amerikanske Rolls Royce Owners' Club arrangerer hvert år et rally, der varer en uge, og som ofte kan forlænges en uge med en fortsat, tilrettelagt tur for interesserede. Det besluttes flere år i forvejen, hvor rally'et skal foregå, og medlemmer, der bor i området, danner en komité, der gør et kæmpearbejde med planlægningen.
   I 1975 deltog min søn Martin og jeg i to uger i Virginia, men jeg har ikke delagtiggjort læserne i den pragtfulde oplevelse. I 1978 (23.-29. april) var rally'et henlagt til Great Smoky Mountains i Tennessee og var benævnt
»Dogwood-Tour«, fordi Dogwood-træerne stod i fuldt flor med hvide blomster. Ifølge mit leksikon hedder træerne på dansk »Kornel«. Min kone Maren og jeg havde fået en speciel opfordring til at deltage fra en af arrangørerne, som jeg kender godt, med tilbud om at vælge en bil (dog kun til turen) i hans udsøgte samling. Vi meldte os til, men bad om, hver for sig at måtte

  

være passagerer hos så mange forskellige som muligt, og vi måtte vise diplomatiske evner, når vi skulle vælge. Jeg valgte fortrinsvis de ældste og interessanteste biler, forudsat at ejerne forstod en fin antydning om, at jeg ikke var uvillig til at tage rattet en del af dagen.
   I turen deltog 68 biler og 133 personer, udelukkende fra USA og Canada, bortset fra os. Den ældste bil var en amerikansk Silver Ghost fra 1923, men det viste sig, at adskillige deltagere havde endnu ældre biler, som kun blev brugt til små søndagsture, og som på trailere blev transporteret til stævner, hvor der blev uddelt restaureringspræmier.
   Når man ser den standard, der holdes, forstår man godt, at bilerne ikke kommer med hvor som helst. Et hensyn er også afstanden - flere deltagere havde 2-3.000 kilometer fra deres hjem til Tennessee og måtte således køre 6-8.000 kilometer incl. turen.
   Great Smoky Mountains har sit navn fra Cherokee indianere, der kaldte dem
 

»den store røgs land« og med rette, for klimaet i forbindelse med den frodige skovbevoksning bevirker, at der ligger en fin blålig dis over dem. En betydelig del er udlagt som fredet nationalpark med en ufattelig rigdom i bevoksning og dyreliv. I disse dejlige omgivelser tilbragte vi de første 3 dage med heldagsudflugter til seværdigheder i form af naturskønne eller historisk interessante steder og bygninger, og man glæder sig over den omhu, hvormed alt vedligeholdes. Tredjedagen afsluttedes med et besøg på Jack Daniel's destilléri, hvor en af arrangørerne D. E. Motlov indtil for nylig havde været formand for bestyrelsen. Efter besøget blev der serveret limonade (!), men om aftenen havde Motlov inviteret alle til et kæmpegilde, hvor man kunne få alt, hvad man ville at spise og drikke.
   Rally'et endte i Nashville, hvor vi blandt andet var til koncert i den berømte »Gran Ole Opry« og sluttede med en flot afskedsmiddag.
  Tilrettelæggelsen af rally'et var aldeles perfekt, programmet meget varieret og ikke for anstrengende, og alt klappede.
   For en europæer med interesse for gamle biler er det en stor oplevelse at deltage i et sådant rally. Amerikanerne er som bekendt meget venlige og gæstfri og udfolder deres bedste egenskaber. Deres biler er restaureret med en sans for kvalitet, som ikke findes andre steder, og rally'et har en så tilpas varighed, at man virke-